Sinds de invoering van het scheepvaartbeleid heeft de door België gecontroleerde koopvaardijvloot aanzienlijke groei laten zien, evenals het tonnage dat onder de Belgische vlag vaart.

De Belgische maritieme cluster heeft bewezen een zeer aantrekkelijke keuze te zijn voor studenten, zoals blijkt uit de inschrijvingen bij Antwerp Maritime Academy.

De totale werkgelegenheid (direct + indirect) van de Belgische maritieme cluster bedraagt 14.951 FTE (voltijds equivalent).

In 2020 had de koopvaardij, sleepvaart en hydraulische engineering gezamenlijk een directe omzet van € 6,9 miljard. De totale (directe + indirecte) toegevoegde waarde van de scheepvaartsector was sinds 2016 met 26% gestegen. Hoewel de totale toegevoegde waarde in 2016 nog op 2,5 miljard stond, steeg dit cijfer naar 3,1 miljard in 2020. Daarom genereert de scheepvaartcluster 0,6% van het Belgische bbp.

De figuur toont de bijdrage van de verschillende subsectoren aan de directe economische kerncijfers. Hydraulische engineering/baggeren zorgt voor een zeer hoge indirecte werkgelegenheid en toegevoegde waarde, vanwege de aard van de activiteiten die een hoog niveau van uitbesteding omvatten. Sinds 2019 hebben verschillende subsectoren van de koopvaardij, waaronder bulk- en containervervoer, te maken gehad met overcapaciteit die is omgeslagen in ondercapaciteit, wat heeft geleid tot aanzienlijke stijgingen van de vrachttarieven. Zo steeg de toegevoegde waarde van de koopvaardijsector tussen 2016 en 2020 met 84%.